Le numéro de semaine dans l'année semble une notion simple, jusqu'à ce qu'on découvre que différents systèmes le comptent différemment — et le même jour du calendrier peut avoir un numéro de semaine différent selon la norme utilisée.
Le système ISO 8601
Selon la norme ISO 8601, la semaine commence le lundi, et la première semaine de l'année est celle qui contient le premier jeudi de janvier (équivalent : la première semaine contient le 4 janvier). Cela signifie que le 1er janvier tombe parfois dans la dernière semaine (52 ou 53) de l'année précédente. En France, ce numéro de semaine ISO est directement utilisé dans les bulletins de paie et par de nombreuses administrations, sous la forme « semaine sociale ».
Pourquoi précisément « le premier jeudi »
La règle garantit que la majorité des jours de la première semaine (au moins 4 sur 7) tombent dans la nouvelle année — c'est un compromis délibéré qui évite les situations où « la première semaine » ne contient qu'un ou deux jours de la nouvelle année.
Systèmes de numérotation alternatifs
Aux États-Unis, les semaines sont traditionnellement comptées à partir du dimanche, et la première semaine de l'année est celle qui contient le 1er janvier, quel que soit le nombre de jours de la nouvelle année qu'elle contient réellement. Cela génère des écarts avec la numérotation ISO autour de la limite de l'année — un piège classique lors de l'intégration d'un service américain dans un système français basé sur les semaines ISO.
Pourquoi c'est utile
- Concilier la numérotation des semaines dans des rapports entre systèmes utilisant des normes différentes.
- Étiqueter correctement les semaines de travail dans des planificateurs et calendriers.
- Éviter des erreurs lors de l'analyse de numéros de semaine provenant d'API ou de fichiers externes.
Pourquoi certaines années ont une 53e semaine
La plupart des années comptent 52 semaines ISO, mais une année commençant un jeudi (ou une année bissextile commençant un mercredi) en compte 53 — c'est une conséquence du fait que 52 × 7 = 364 jours, soit 1 à 2 jours de moins qu'une année calendaire, et ces jours « en trop » forment périodiquement une semaine supplémentaire. Un code qui suppose systématiquement un maximum de 52 semaines finira par se heurter à ce cas limite.