Il numero di settimana dell'anno sembra un concetto semplice, finché non si scopre che sistemi diversi lo contano in modo diverso — e lo stesso giorno di calendario può avere un numero di settimana diverso a seconda dello standard usato.
Il sistema ISO 8601
Secondo lo standard ISO 8601, la settimana inizia di lunedì, e la prima settimana dell'anno è quella che contiene il primo giovedì di gennaio (equivalente: la prima settimana contiene il 4 gennaio). Questo significa che il 1° gennaio a volte cade nell'ultima settimana (52 o 53) dell'anno precedente. Nelle scuole italiane questa numerazione compare concretamente ogni inverno, quando la "settimana bianca" sulla neve viene organizzata facendo riferimento al numero della settimana scolastica, non solo alla data.
Perché proprio "il primo giovedì"
La regola garantisce che la maggior parte dei giorni della prima settimana (almeno 4 su 7) cada nel nuovo anno — è un compromesso deliberato che evita situazioni in cui "la prima settimana" consista solo di uno o due giorni del nuovo anno.
Sistemi di numerazione alternativi
Negli Stati Uniti le settimane sono tradizionalmente contate a partire dalla domenica, e la prima settimana dell'anno è quella che contiene il 1° gennaio, indipendentemente da quanti giorni del nuovo anno contenga effettivamente. Questo porta a discrepanze con la numerazione ISO intorno al confine dell'anno.
A cosa serve
- Conciliare la numerazione delle settimane nei report tra sistemi che usano standard diversi.
- Etichettare correttamente le settimane lavorative in pianificatori e calendari.
- Evitare errori nell'analizzare numeri di settimana provenienti da API o file esterni.
Perché alcuni anni hanno una 53ª settimana
La maggior parte degli anni ha 52 settimane ISO, ma un anno che inizia di giovedì (o un anno bisestile che inizia di mercoledì) ne ha 53 — questo è una conseguenza del fatto che 52 × 7 = 364 giorni, cioè 1-2 giorni in meno rispetto a un anno solare, e questi giorni "in eccesso" formano periodicamente una settimana aggiuntiva. Un codice che presuppone rigidamente un massimo di 52 settimane, prima o poi, si scontrerà con questo caso limite.